ROM的全名是只读存储器（Read-Only Memory）。传统意义上，ROM指的确实是只能读取不能写入的存储器，例如在早期的计算机系统中，操作系统或者固件常常被烧录在这种ROM中。既然它被烧录进去，内容就不能再次修改，所以被称为“只读存储器”。然而，随着技术的进步，现在的“ROM”通常指的是可以被程序重写但不会因为掉电而丢失数据的非易失存储器。这种存储器包括了EPROM（可擦写可编程只读存储器）、EEPROM（电可擦写可编程只读存储器）和闪存（Flash Memory）等。
虽然这些存储器的内容可以被修改，但它们仍然被称为ROM，主要是由于它们的用途仍然与原始的ROM类似：它们通常被用来存储固件或其他在系统启动时需要读取但不常改变的数据。
所以，尽管“只读存储器”这个名字可能给人一种误导，但由于历史原因和它们的用途，我们仍然将这些可以被重写的非易失存储器称为ROM。