北宋宋仁宗嘉祐七年五月二十四日（1062年7月3日），在民间素有包青天称呼的包拯病逝于开封府，享寿六十三岁。
包拯雕像
包拯（999年3月5日—1062年7月3日），字希仁，庐州合肥（今安徽省合肥市肥东）人，北宋人，官至从二品枢密副使、朝散大夫、给事中、上轻车都尉，封东海郡开国侯、食邑一千八百户、食实封四百户，赐紫金鱼袋。赠礼部尚书、谥号“孝肃”。包拯以清廉公正闻名于世，被后世称誉为“包青天”，又被誉为“中国司法之神”。
包拯曾任天章阁待制，人称“包待制”；后进为龙图阁直学士，故后人亦称“包龙图”。此外，其形象传说为黑面，故此亦被称为“包黑子”、“包黑炭”。
包青天的那些事
人物生平
包拯生于宋真宗咸平二年（999年），于宋仁宗天圣五年（1027年）考中进士，被授任为大理评事，出任建昌县（今江西永修）知县。
因父母年迈，包拯请求在合肥附近就职，遂改授和州（今安徽和县）监税，父母又不想让他离开，包拯就辞去官职，回家赡养父母。
几年之后，他的父母相继去世，包拯在双亲的墓旁筑起草庐，直到守丧期满，还是徘徊犹豫、不忍离去，同乡父老多次前来劝慰勉励。直到景祐四年（1037年）包拯才赴京听选，获授天长（今属安徽）知县。
任满后，调任端州（广东肇庆）知州。回京任监察御史里行，又改监察御史，为“言事官”（又称言官）（对处事不当、行事不法的官僚，都可以进行弹劾）。为惩治贪官，宋仁宗庆历四年（1044年），他向宋仁宗上书《乞不用赃吏》，认为清廉是人们的表率，而贪赃则是“民贼”。包拯七次上书弹奏江西转运使王逵，揭露他“心同蛇蝎”、残害百姓，并严厉批评宋廷的任官制度。宋仁宗皇祐二年（1050年）至三年间，包拯知谏院，三次弹劾皇室外戚张尧佐，称其“真清朝之秽污，白昼之魑魅”，又审清妖人冷青冒充皇子案，震动朝野。
开封包公祠内龙头铡、虎头铡和狗头铡
宋仁宗嘉祐元年12月（1057年1月），包拯以龙图阁直学士权知开封府，至嘉祐三年六月离任，前后只有一年有余。但在这短短的时间内，把号称难治的京城开封府，治理得井井有条。敢于惩治权贵的不法行为，坚决抑制开封府吏的骄横之势，并能够及时惩办诬赖刁民。包拯公正廉明、明察秋毫、铁面无私、断案如神，因此受人敬仰。
宋仁宗嘉祐六年（1061年），他进入“二府”成为北宋最高决策机关成员（从二品枢密副使）后，衣着饮食和器具依然“如布衣时”，是古代中清官的典型代表，民间谚语有云：“关节不到，有阎罗包老。”包拯为人严正，殊少笑容，时人以“黄河清”比喻包拯之笑。曾与包拯同朝为官的欧阳修、司马光，乃至后世如朱熹、刘敞等，对包拯皆有正面评价。
嘉祐七年（1062年）五月，包拯在枢密院视事时，突然得病。同月二十四日（7月3日），包拯病逝，终年六十四岁。仁宗亲临吊唁，并为其辍朝一日。
合肥包公园内的包公墓
宋仁宗加封包公为东海郡开国侯，赠官礼部尚书，还根据包公“少有孝行，闻于乡里；晚有直节，著于朝廷。”追谥其为孝肃，妻子董氏把包拯生前奏议底稿交付至门生张田辑录成《孝肃包公奏议》（即《包拯集》）传世，次年归葬合肥，墓志铭由同为枢密副使的骑都尉、濮阳县开国子吴奎撰写、朝奉郎、上骑都尉杨南仲书写以及甥将仕郎、守温州里安县令文勋篆盖（现存安徽省博物馆）。
宋仁宗嘉祐（1056年－1063年）年间，富弼为相，欧阳修任翰林学士，包拯任御史中丞，胡瑗在太学为侍讲，集天下之望。当时士大夫相传道：“富公真宰相，欧阳永叔真翰林学士，包老真中丞，胡公真先生。”便有四真之名。
艺术形象
胡适曾评价包拯：“历史上有许多有福之人。一个是黄帝，一个是周公，一个是包龙图……包龙图——包拯——也是一个箭垛式的人物。古来有许多精巧的折狱故事，或载在史书，或流传民间，一般人不知道他们的来历，这些故事遂容易堆在一两个人身上。在这些侦探式的清官之中，民间的传说不知怎样选出了宋朝的包拯来做一个箭垛，把许多折狱的奇案都射在他身上。包龙图遂成了中国的歇洛克·福尔摩斯了。”
在中国戏曲史上，没有一位官吏能够像包拯那样，可以如此频繁地出当今历代的戏剧舞台上，至今久演不衰，并且成为一类非常独特的戏剧通称“包公戏”。包公戏的流行，从南到北，几乎涉及到所有的戏曲种类。戏剧中的包公，并不等同于历史上的包拯，而是改编自文学包拯的带着某种理想化的包拯形象，包拯既是一位清正廉明、铁面无私、心智过人、执法如山的清官，又是一个半神半凡的超人。在他的身上，凝聚了专制社会下老百姓对于清官的企盼，和对社会公正的向往。包公戏情节曲折，是非分明，同样赢得今天观众的喜爱。
包拯的脸谱和传统戏剧中的所有脸谱不同，它墨黑如漆，在脑门心的位置上用白色油彩勾画出一弯新月。这一脸谱为戏剧中的包拯专用。包拯的前额所画，俗称“月形脑门”，学名“太阴脑门”。传说中包拯刚正威严，“日断阳间夜断阴”，白天料理人间的案子，夜晚则主持阴间的讼事，需要阴阳两界的“通行证”，而这“月形脑门”，就起到“通行证”的作用。
中国民间关于包拯故事的颇为丰富，在通俗文学中可以说是独一无二。包拯去世后，包拯故事就在民间流传，《合同文字记》（《包待制智赚合同文字》）和《三现身包龙图断冤》是最早的宋人创作的包拯断案故事，《宋四公大闹禁魂张》虽不是包拯断案故事，但在篇末出现了包拯的名字：“直待包龙图相公做了府尹，这一班盗贼，方才惧怕。各散去讫，地方始得宁静。”
元代时，政治黑暗，人民期待清官，元杂曲里大量包公戏流传，保存下来的有完整剧本的清官断案戏有十六七种，其中包拯断案的就有十一种之多，有无名氏的《陈州粜米》、《合同文字》、《神奴儿》、《盆儿鬼》、《包待制智赚生金阁》，关汉卿的《蝴蝶梦》、《鲁斋郎》，郑廷玉的《包待制智勘后庭花》，李行道的《灰阑记》，曾瑞卿的《留鞋记》，武汉臣的《生金阁》，还有一种是科白不全的《张千替杀妻》。
元杂曲中，包拯被塑造成半人半神、可以上天入地的判官形象。主持正义又无所不能的包拯，体现了人们对清明政治的渴望和期待。同时也是百姓对黑暗现实不满的一种心理幻想。
明代《龙图公案》里的包拯，既维护皇权，又刚正不阿，替民众伸冤，显示了一个清官所具有的正直品质和内在魅力，他有智有刚，是日断阳夜断阴的下凡星宿，与元曲逐渐神化的包拯相比，明代的包拯神通广大，上至玉帝，下到阎罗，对包拯有求必应，有的地方神，更受他驱使。
清代《三侠五义》中的包拯形象，集民间包公形象之大成，使包拯不畏强暴、刚正嫉恶、处事干练的形象最为饱满、得以更广泛地流传。特别是小说中详细增加了包拯的身世、包拯的三口铜铡由来、开封三宝（古今盆、阴阳镜、游仙枕）的由来，开封四勇士（王朝、马汉、张龙、赵虎）的来历，开封师爷公孙策的来历，展昭、白玉堂等人的来历等内容，及其大量包拯断案和侠义之士游行乡里除暴安良、为国为民的故事，把包拯形象推向顶峰。
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